지난달 28일 미국 와이오 > 자유게시판

• 목록
• 답변
• 글쓰기
• 게시판 리스트 옵션
  • 수정
  • 삭제

어반비오나 지난달 28일 미국 와이오밍주 케머러의 테라파워 소형모듈원전(SMR) 건설 공사 현장에서 소듐(나트륨) 테스트 시설을 짓는 작업이 진행되고 있다. 케머러/김원철 특파원 지난달 28일(현지시각) 미국 유타주 솔트레이크시티에서 버스를 타고 북쪽으로 2시간 넘게 달려 도착한 와이오밍주 케머러. 해발 2200m 고지대의 황량한 벌판에 서자 거센 바람과 함께 흙먼지가 날아들었다. 현장 안전 브리핑에 나선 관계자는 “고도가 높아 두통이나 피로, 메스꺼움 같은 고산 증상이 나타나면 바로 알려달라”며 “현장에서 화살촉이나 유물 같은 문화재가 발견되면 즉시 신고해달라”고 당부했다. 원전 건설 현장이라기보다 미국 서부 개척지 한복판에 가까운 풍경이었다. 한때 이 지역 경제를 떠받쳤던 노턴 석탄화력발전소가 뿜어내는 연기가 길 건너에서 피어올랐다. 석탄 시대를 상징하던 이 척박한 땅은 이제 미국 차세대 원전 실험 무대로 변신 중이었다.이날 베일을 벗은 미국 원전기업 테라파워의 소형모듈원전(SMR) ‘케머러 1호기’ 건설 현장은 인공지능(AI) 혁명 이후 폭발적으로 늘어나는 에너지 수요에 대한 미국의 답변이다. 마이크로소프트 창업자 빌 게이츠가 세운 이 회사는 지난 3월 미국 원자력규제위원회(NRC)로부터 미국 내 첫 상업용 첨단 소형모듈원전 건설 허가를 받았다. 4세대 첨단 원전으로서는 미국 내 최초 승인으로, 이 기술에 거는 미국 정부의 기대를 엿볼 수 있다. 미디어데이를 맞아 현장을 찾은 크리스 르베크 테라파워 최고경영자(CEO)는 “우리의 차세대 원전은 기존 원자로보다 확률적으로 약 1000배 더 안전하다”고 강조했다.르베크 최고경영자의 자신감은 기존 대형 원전의 맹점이었던 ‘고압’과 ‘물’을 버린 데서 나온다. 테라파워는 물 대신 액체 나트륨(소듐)을 냉각재로 사용하는 ‘소듐냉각고속로(SFR)’ 방식을 채택했다. 기존 경수로는 300도가 넘는 운전 환경에서 물이 끓지 않도록 대기압의 150배에 달하는 고압을 유지해야 한다. 배관이 파손되거나 외부 전원이 끊겨 냉각 기능이 마비되면 수소 폭발로 이어질 수 있다. 2011년 후쿠시마 원전 사고가 한화에어로스페이스 폭발사고 희생자 유가족들이 5일 대전 유성구청 1층 로비에 마련된 합동분향소에서 고인을 추모하며 오열하고 있다. 유혜인 기자 "아들아, 아들아, 엄마 좀 봐라. 이놈아 어떡하냐..."5일 오전 대전 유성구청 1층 로비에 마련된 한화에어로스페이스 폭발사고 희생자 합동분향소. 사망자 5명의 영정과 국화꽃이 놓인 이 공간에는 무거운 침묵만 감돌았다.하나둘 유족들이 들어서자 고요했던 분향소는 순식간에 눈물바다로 변했다. 애써 감정을 눌러오던 가족들은 위패 앞에 서는 순간 끝내 울을을 터뜨렸다. 한 명씩 헌화를 마칠 때마다 흰 국화가 재단 아래 차곡차곡 쌓여갔고, 그만큼 유족들의 슬픔도 짙어지는 듯했다.위패 앞에 몸을 기대어 흐느끼는 이가 있는가 하면 손수건으로 얼굴을 감싼 채 한참 동안 자리를 떠나지 못하는 이도 있었다. 가족들은 서로 어깨를 감싸 안으며 겨우 발걸음을 옮겼다. 서로 부축한 채 퇴장하는 유족들 사이에서는 연신 울음소리가 터져 나왔다.백발의 노모는 위패를 바라보며 "아이고 하나님", "아들아 어떡하냐"를 반복했다. 곁에 있던 가족들이 양팔을 붙잡고 진정시키려 했지만, 울음은 쉽게 멈추지 않았다. 한동안 말을 잇지 못하던 노모는 결국 가족 품에 기대 분향소를 빠져나갔다.합동분향소에는 희생자들의 동료와 시민들의 발길도 이어졌다. 묵념을 마친 방문객들은 고개를 숙인 채 위패를 바라보거나, 헌화 후 한동안 자리를 지키는 등 자신들의 방법으로 희생자들의 넋을 기렸다. 손재일 한화에어로스페이스 대표이사가 5일 대전 유성구청 1층 로비에 마련된 한화에어로스페이스 폭발사고 희생자 합동분향소를 찾아 추모했다. 우수아 기자 손재일 대표이사와 가재웅 대전사업장장 등 회사 관계자들도 분향소를 찾았다.손 대표는 "안타깝게 목숨을 잃은 동료와 큰 슬픔을 지금이라도 덜어드리기 위해 최선의 노력을 다하겠다"며 "이번 사고를 계기로 안전 시스템을 근본부터 고치겠다"고 말했다.이후 손 대표는 희생자들을 추모한 뒤 무거운 표정으로 자리를 떠났다. 이날 허태정 대전시장 당선인을 비롯한 더불어민주당 소속 지역 지방선거 당선인들도 조문했다.허 당선인은 "일어나서는 안 될 일이 일어났다"며 "최근 대정에서 대형 화재와 폭발사고가 잇따라 발 어반비오나